Stockbyte/Stockbyte/Getty Images

Gratis satellietfoto's zijn verkrijgbaar bij verschillende online bronnen, waaronder Google, Amerikaanse overheidsinstanties zoals NASA, NOAA en de U.S. Geological Survey, maar ook bij internationale instanties en particuliere bedrijven. Vooruitgang in de ruimtetechnologie en het internet maken het nu eenvoudig om satellietbeelden met hoge resolutie voor vrijwel elke locatie op aarde te lokaliseren.

Google Earth

De webapp Google Earth combineert satellietbeelden van meerdere aanbieders met luchtfotografie, waardoor een interactieve kaart van onze planeet ontstaat. U kunt in- en uitzoomen, zoeken op adres en zelfs uw eigen huis lokaliseren. Hoewel niet elke afbeelding absoluut de nieuwste is, maken het gebruiksgemak en de reikwijdte van de tool het een waardevol startpunt voor het verkennen van het aardoppervlak.

VS Overheidsbronnen

Amerikaanse instanties zoals NASA, NOAA en de U.S. Geological Survey bieden online up-to-date beeldmateriaal aan. Hun collecties omvatten foto's in ware kleuren en gespecialiseerde gegevens zoals infrarood en radar, die wetenschappers gebruiken om weersystemen, milieugezondheid, biologische hulpbronnen en geologie te bestuderen.

Bronnen van de internationale overheid

Andere landen bieden ook gratis satellietbeelden. De European Space Agency, het Indiase National Remote Sensing Centre en nationale agentschappen in China, Brazilië en daarbuiten hosten actuele beelden van hoge kwaliteit die toegankelijk zijn voor het publiek.

Commerciële aanbieders

Particuliere bedrijven brengen normaal gesproken kosten in rekening voor satellietbeelden, maar vele bieden beperkte gratis toegang tot hun nieuwste foto's, vooral als het gaat om ingrijpende gebeurtenissen zoals stormen of tsunami's. Sites als TerraServer hosten uitgebreide gratis collecties, terwijl DigitalGlobe recente afbeeldingen publiceert die het kosteloos vrijgeeft.