Door Chris Deziel , Bijgewerkt op 30 augustus 2022

Maximkostenko/iStock/GettyImages

Om de ruimte in te gaan, is meer nodig dan een weekendtas. In het vacuüm van de ruimte overleven mensen slechts ongeveer 15 seconden zonder beschermende schaal, en zelfs een korte blootstelling aan zonnestraling kan dodelijke doses opleveren. Een goed ontworpen ruimtevaartuig – zoals het Internationale Ruimtestation (ISS) – biedt niet alleen een onder druk staande habitat, maar ook een robuuste bescherming tegen kosmische en zonnedeeltjes.

Levensondersteunende systemen

NASA’s ISS demonstreert het meest efficiënte afvalrecyclingsysteem dat momenteel in gebruik is. Het station hergebruikt ongeveer 93% van het afvalwater en zet het om in drinkwater en ademende zuurstof. Bovendien blazen ze gevaarlijke bijproducten, zoals waterstof en methaan, de ruimte in, waardoor de opbouw van explosieven wordt voorkomen.

Water- en voedselvoorziening

Elke astronaut heeft een persoonlijke waterreserve bij zich, omdat water essentieel is voor hydratatie, sanitaire voorzieningen en het verwerken van gedehydrateerde maaltijden. Voorkeursvoedsel voor in de ruimte is zo ontworpen dat het niet kruimelt, waardoor het risico wordt verkleind dat losse deeltjes de apparatuur verstoppen. Langetermijnploegen hebben een gevarieerd menu nodig om een ​​evenwichtige voeding te behouden; de smaakperceptie neemt af in microzwaartekracht, dus veel astronauten geven de voorkeur aan pittige smaken om hun zintuigen te stimuleren.

Persoonlijke hygiëne en gezondheidszorg

Het handhaven van de hygiëne is van cruciaal belang. Astronauten in het ISS gebruiken sponsdouches, zeep en shampoo die zijn samengesteld om zonder water te werken. Elk bemanningslid heeft een tandenborstel en tandpasta om gebitsproblemen te voorkomen; er is geen tandarts aan boord. Om spieratrofie en botverlies tegen te gaan, doen astronauten dagelijks minimaal twee uur aan lichaamsbeweging met behulp van fietsergometers, loopbanden of het Advanced Resistive Exercise Device.

Psychologisch welzijn

Muziek en recreatieve activiteiten helpen het gevoel van normaliteit te behouden. ISS-bemanningen houden gitaren, fluiten en saxofoons aan boord, en ze nemen jamsessies op in microzwaartekracht. Naast muziek vertrouwen astronauten op boeken, cd's en computers met internet om in contact te blijven met dierbaren en toegang te krijgen tot informatie.

Raadpleeg het Human Research Program van NASA en gerelateerde publicaties voor gedetailleerde protocollen.