Dit is waarom:

* Hoge energie: Gammastralen hebben de hoogste energie tussen alle soorten elektromagnetische straling.

* geen massa: Het zijn massaloze fotonen, wat betekent dat ze minder vaak interageren met materie in vergelijking met deeltjes zoals alfa en bèta.

* doordringende kracht: Deze hoge energie en gebrek aan massa stellen hen in staat om diep in materie door te dringen en door vele lagen atomen te passeren zonder significante interactie.

Andere soorten straling en hun penetratievermogen:

* Alpha -straling: Gemakkelijk gestopt door een vel papier of zelfs de buitenste laag van de huid.

* Beta -straling: Kan worden gestopt door een dunne metaal of een paar centimeter plastic.

* röntgenfoto's: Kan zachte weefsels doordringen, maar worden gestopt door dichtere materialen zoals bot.

Opmerking: Zelfs gammastraling kan uiteindelijk worden gestopt, maar het vereist zeer dichte materialen zoals lood of beton.