Het is lastig om een ​​nauwkeurig antwoord te geven op "hoe breed is de Melkweg" omdat het geen perfect platte schijf is. Het heeft een centrale bobbel en spiraalvormige armen die zich uitstrekken.

Hier zijn enkele schattingen op basis van verschillende manieren om het te meten:

* Diameter van de galactische schijf: 100.000 lichtjaar (dit is de meest gebruikte meting)

* Diameter van de galactische halo: 200.000-250.000 lichtjaar

* Breedte van de Melkweg op onze locatie: Ongeveer 1.000 lichtjaar

Het antwoord hangt dus af van hoe u "wijd" definieert. De diameter van de galactische schijf wordt vaak aangehaald als de "breedte", maar de halo strekt zich veel verder uit.

Het is ook belangrijk op te merken dat dit schattingen zijn, en wetenschappers werken nog steeds aan het verfijnen van ons begrip van de grootte en structuur van de Melkweg.