* ursa major is een prominente constellatie op het noordelijk halfrond.

* De grote dipper , die vaak wordt aangezien voor het hele sterrenbeeld, is eigenlijk een asterisme (een herkenbaar patroon van sterren) binnen Ursa Major.

* de vorm van de grote dipper Lijkt op een dipper, of een wagen, met zijn vier sterren die het lichaam van de dipper/wagen vormen en de drie sterren die het handvat vormen.

Hoewel Ursa Major geen sterrencluster is (een groep sterren fysiek dicht bij elkaar), maken de sterren van de Big Dipper allemaal deel uit van hetzelfde sterrenbeeld en het is een bekend patroon in de nachtelijke hemel.