* Parallax is de schijnbare verschuiving in de positie van een object wanneer bekeken vanuit twee verschillende locaties. Hoe verder weg een object is, hoe kleiner de schijnbare verschuiving.

Dit is waarom dit ons beperkt tot nabijgelegen sterren:

* De baan van de aarde: De twee locaties die we gebruiken voor parallax -metingen zijn de positie van de aarde aan tegenovergestelde uiteinden van zijn baan rond de zon. Dit geeft ons een basislijn van ongeveer 186 miljoen mijl (300 miljoen kilometer).

* Kleine hoeken: Zelfs met deze enorme basislijn zijn de parallax -hoeken voor verre sterren extreem klein. De hoeken worden gemeten in boogseconden, met één boogseconde is 1/3600e van een graad.

* meetbeperkingen: Huidige telescopen en meettechnieken kunnen de hoeken nauwkeurig meten tot ongeveer 0,001 arcseconden. Verder worden de hoeken te klein om te onderscheiden van fouten in de metingen.

* Afstand: Deze limiet in meetnauwkeurigheid komt overeen met een afstand van ongeveer 3.260 lichtjaar. Daarom kunnen we alleen parallax meten voor sterren relatief dicht bij de aarde.

Samenvattend: Hoe verder weg een ster is, hoe kleiner de parallax -hoek, waardoor het steeds moeilijker wordt om nauwkeurig te meten met de huidige technologie. Dit is de reden waarom op aarde gebaseerde parallaxmetingen beperkt zijn tot de dichtstbijzijnde sterren.