De helderheid van een ster, of helderheid, hangt af van zowel de temperatuur als zijn grootte. Hoewel een hete ster over het algemeen meer licht uitzendt dan een koelere ster, kan de algehele helderheid ervan worden beïnvloed door zijn grootte.

Hier is een voorbeeld:

Een witte dwergster.

* heet: Witte dwergen zijn ongelooflijk heet, met oppervlaktetemperaturen die tienduizenden graden Celsius bereiken.

* klein: Witte dwergen zijn extreem dicht en veel kleiner dan onze zon, vaak slechts iets groter dan de aarde.

Vanwege hun kleine formaat stoten witte dwergen niet veel licht uit, hoewel ze erg heet zijn. Hierdoor lijken ze relatief zwak in vergelijking met grotere, koelere sterren.

Andere voorbeelden van hete maar niet erg heldere sterren:

* Neutronensterren: Deze zijn zelfs kleiner en dichter dan witte dwergen, maar ze zijn ook extreem heet. Ze stoten röntgenfoto's en gammastralen uit, maar hun zichtbare lichtoutput is erg laag.

* Sommige hoofdvolgorde sterren: Hoewel hoofdvolgorde sterren over het algemeen worden geclassificeerd door hun temperatuur, zijn er enkele kleinere, hete sterren die minder lichtgevend zijn dan grotere, koelere sterren.

Concluderend spelen de temperatuur en grootte van een ster beide een cruciale rol bij het bepalen van de algehele helderheid ervan. Hoewel een hete ster veel licht kan uitzenden, kan het nog steeds relatief zwak zijn als deze klein is.