* groot: Rode reuzen zijn aanzienlijk groter dan onze zon, vaak met stralen 10-100 keer groter.

* cool: Ze hebben oppervlaktetemperaturen variërend van ongeveer 3.500 tot 5.000 kelvin, waardoor ze roodachtig van kleur lijken.

Hier is hoe het in het classificatiesysteem past:

* Spectrale klasse: Rode reuzen vallen in de spectrale klassen k en m op het Hertzsprung-Russell-diagram. Deze klassen komen overeen met koelere sterren.

* Luminositeitsklasse: Rode reuzen worden geclassificeerd als reuzen (iii) of Supergiants (i) , wat hun grotere omvang en helderheid aangeeft in vergelijking met hoofdvolgorde sterren.

Voorbeelden van rode reuzen:

* betelgeuse In de Constellation Orion

* arcturus In het sterrenbeeld Boötes

* Antares In de Constellation Scorpius

Het is belangrijk op te merken:

* Hoewel de term "rode reus" veel wordt gebruikt, is het geen formele classificatie. Het is meer een beschrijvende term voor een ster die is geëvolueerd van de hoofdreeks en zich nu in een gigantische fase bevindt.

* Er zijn ook "blauwe reuzen" en "gele reuzen", die heter en lichter zijn dan rode reuzen.