Terwijl zijn oorspronkelijke catalogus verloren is gegaan, werd waarnaar wordt verwezen en uitgebreid door latere astronomen, waaronder Ptolemaeus, wiens catalogus, de almagest , werd eeuwenlang de standaardreferentie.

De catalogus van Hipparchus was belangrijk omdat het:

* vermeldde de posities van ongeveer 850 sterren: Dit was een belangrijke verbetering ten opzichte van eerdere pogingen om de sterren in kaart te brengen, die meestal kwalitatief waren.

* geïntroduceerd een systeem van magnitudes: Hij rangschikte sterren op basis van hun helderheid, wat een systeem is dat nog steeds wordt gebruikt.

* Registreerde de posities van sterren met een grotere precisie: Dit liet in de loop van de tijd een beter begrip van de bewegingen van sterren mogelijk.

Hoewel het onmogelijk is om zeker te weten hoe zijn exacte catalogus eruitzag, wordt Hipparchus gecrediteerd met de eerste systematische en kwantitatieve poging om de sterren in kaart te brengen en de basis te leggen voor moderne astronomie.