* kernfusie vereist energie -input: Fusiereacties geven energie af wanneer lichtere kernen samenkomen om zwaardere te vormen. Deze energie -afgifte is te wijten aan het verschil in bindende energie per nucleon tussen de initiële en uiteindelijke kernen.

* de bindende energie van ijzer: IJzer heeft de hoogste bindende energie per nucleon van alle elementen. Dit betekent dat het extreem stabiel is en het fuseren van ijzer kernen zou * * energie -input vereisen in plaats van het vrij te geven.

* Endotherme reacties: IJzerfusiereacties zijn endotherm - ze absorberen energie in plaats van het vrij te geven. Dit maakt hen ongunstig in een geweldige omgeving.

De implicaties:

Wanneer een enorme ster geen lichtere elementen meer heeft om te smelten, bereikt deze de ijzeren kern. Deze ijzeren kern kan niet langer energie genereren door fusie. De kern stort onder zijn eigen zwaartekracht in, wat leidt tot een catastrofale supernova -explosie.