Het noordelijke kruis is een asterisme (een patroon van sterren) in het sterrenbeeld Cygnus, de zwaan. De helderste ster in het noordelijke kruis is Deneb , wat ook de helderste ster is in Cygnus.

Deneb is een supergiant ster en het is een van de meest lichtgevende sterren die zichtbaar zijn voor het blote oog. Het bevindt zich aan de staart van de zwaan en markeert de bovenkant van het kruis.