Dit is waarom:

* de tweede wet van Kepler: Deze wet stelt dat een planeet (of in dit geval de aarde) gelijke gebieden in gelijke tijden uitsteekt als deze de zon draait. Dit betekent dat de aarde sneller beweegt wanneer hij dichter bij de zon is en langzamer is als het verder weg is.

* De baan van de aarde: De baan van de aarde is enigszins elliptisch, niet perfect cirkelvormig. Dit betekent dat er een punt is in de baan waar de aarde het dichtst bij de zon (perihelion) is en een punt waar het het verst is (afhelion).

* hoekdiameter: Hoekdiameter is de schijnbare grootte van een object in de lucht. Wanneer de aarde dichter bij de zon is (perihelion), lijkt de zon iets groter vanwege de dichterere nabijheid.

Daarom is de aarde in januari dichter bij de zon (perihelion) en volgens de tweede wet van Kepler beweegt het sneller in zijn baan. Deze dichter nabijheid resulteert in een iets grotere hoekdiameter voor de zon.

Opmerking: Het verschil in de hoekdiameter van de zon tussen januari en juli is vrij klein (ongeveer 3,4%). Deze variatie is meestal niet merkbaar tot het blote oog.