Hier is een vereenvoudigde uitleg:

1. waterstoffusie: In de kern van een ster, immense druk- en warmtekrachtwaterstofatomen (het eenvoudigste element) om samen te smelten. Dit proces combineert vier waterstofkernen (protonen) om één heliumkern te vormen, waardoor een enorme hoeveelheid energie in het proces wordt vrijgelaten.

2. Energie -afgifte: Deze fusiereactie laat energie vrij in de vorm van licht en warmte, wat de sterren laat schijnen en geeft de uiterlijke druk die de binnenwaartse zwaartekracht in evenwicht brengt.

3. Equivalentie van massa-energie: Het belangrijkste principe hier is Einstein's beroemde vergelijking E =MC², waarin staat dat energie (E) en massa (M) equivalent zijn en in elkaar kunnen worden omgezet. De massa van de heliumkern is iets minder dan de gecombineerde massa van de vier waterstofkernen. Deze "ontbrekende" massa wordt omgezet in energie.

Samenvattend is kernfusie in sterren een continu proces waarbij waterstof wordt omgezet in helium, enorme energie vrijgeeft en de helderheid van de ster wordt aangedreven.