* Luminositeit en temperatuur: De helderheid van een ster (helderheid) is direct gerelateerd aan de oppervlaktetemperatuur. Hoe heter de ster, hoe meer energie hij uitstraalt en hoe helderder het lijkt.

* Hoofdvolgorde: Hoofdvolgorde sterren combineren waterstof in helium in hun cores. De snelheid van deze fusiereactie is direct afhankelijk van de massa van de ster. Meer massieve sterren hebben hogere kerntemperaturen en druk, wat leidt tot snellere fusie en hogere helderheid.

* Het Hertzsprung-Russell-diagram: De relatie tussen helderheid en temperatuur voor hoofdreekssterren wordt duidelijk weergegeven op het Hertzsprung-Russell (H-R) -diagram. Sterren op de hoofdreeks vormen een diagonale band, met heter, helderdere sterren in de linkerbovenhoek.

Samenvattend: Hoe hoger de massa van een hoofdreeksster, hoe heter zijn kern, hoe sneller zijn fusiereacties en hoe helderder en heter het zal verschijnen.