Dit is waarom:

* het dichtst in de buurt: Onze zon is de dichtstbijzijnde ster tot aarde.

* Tweede het dichtst in de buurt: Alpha Centauri A en B zijn een binair sterrensysteem en ze worden beschouwd als het tweede dichtstbijzijnde sterrensysteem bij de aarde. Proxima Centauri is echter een rode dwergster die deel uitmaakt van hetzelfde systeem, en het is iets dichterbij dan het Alpha Centauri -paar.

Dus, terwijl Alpha Centauri A en B technisch gezien de tweede dichtstbijzijnde zijn, is Proxima Centauri de derde dichtstbijzijnde ster tot aarde.