(Phys.org) - Als resultaat van NASA's Spitzer Space Telescope-waarnemingen van een microlensing-gebeurtenis, astronomen hebben een extreem massieve buitenaardse wereld gevonden die rond een ster in de uitstulping van de Melkweg cirkelt. De nieuw ontdekte planeet, aangeduid als OGLE-2016-BLG-1190Lb, is de eerste Spitzer microlensing-exowereld die zich in de galactische uitstulping bevindt. De bevinding werd op 27 oktober gepresenteerd in een paper gepubliceerd op arXiv.org.

Microlensing is een zeer nuttige techniek voor het detecteren van buitenaardse werelden in de binnenste galactische schijf en uitstulping, waar het moeilijk is om met andere methoden naar planeten te zoeken. Het vergemakkelijkt de ontdekking van verre objecten door achtergrondsterren als zaklampen te gebruiken. Als een ster voor een andere ster beweegt, het licht van de verre ster wordt afgebogen door de zwaartekracht van de dichtstbijzijnde ster en de verder verwijderde ster wordt vergroot. Microlensing is niet afhankelijk van het licht van de gaststerren; dus, het kan planeten detecteren, zelfs wanneer de gastheersterren niet kunnen worden gedetecteerd.

OGLE-2016-BLG-1190 werd in juni 2016 ontdekt als een microlensing-evenement door de Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) samenwerking. OGLE is een Pools astronomisch project aan de Universiteit van Warschau, op zoek naar donkere materie en planeten buiten het zonnestelsel. Het maakt gebruik van de 1,3 meter lange Warschau-telescoop die is gemonteerd op het observatorium Las Campanas in Chili.

Spitzer observeerde deze microlensing-gebeurtenis een paar dagen na zijn ontdekking. Een internationaal team van onderzoekers onder leiding van Yoon-Hyun Ryu van het Korea Astronomy and Space Science Institute in Daejon, Zuid-Korea, meldt dat deze Spitzer-waarnemingen een nieuwe, massieve planeet in een baan om een ​​dwergster.

"We melden de ontdekking van OGLE-2016-BLG-1190Lb, die waarschijnlijk de eerste Spitzer microlensing planeet is in de galactische uitstulping/bar, een toewijzing die kan worden bevestigd door twee tijdperken van beeldvorming met hoge resolutie van het gecombineerde bron-lens basislijnobject, ’ schreven de astronomen in de krant.

Volgens de studie, OGLE-2016-BLG-1190Lb lijkt een extreem massieve planeet te zijn met een massa van ongeveer 13,4 Jupiter-massa's. Zo'n hoge massa plaatst het object precies op de deuteriumverbrandingslimiet - de conventionele grens tussen planeten en bruine dwergen. Daarom, de onderzoekers sluiten de mogelijkheid niet uit dat de nieuw gevonden planeet een bruine dwerg met een lage massa zou kunnen zijn.

OGLE-2016-BLG-1190Lb draait ongeveer om de drie jaar om zijn moederster op een afstand van ongeveer 2,0 AU. De gastheer is een G-dwerg met een massa van 0,89 zonsmassa's. Het systeem bevindt zich op ongeveer 22, 000 lichtjaar verwijderd van de aarde.

De auteurs van het artikel benadrukken dat OGLE-2016-BLG-1190Lb de eerste exoplaneet is die is ontdekt dankzij microlensing en het Spitzer-ruimtevaartuig. Bovendien, wat deze planeet opmerkelijk maakt, is dat hij precies aan de rand van de zogenaamde bruine dwergwoestijn ligt, wat vragen oproept over de vraag of dergelijke objecten echt planeten of mislukte sterren zijn.

"Aangezien het bestaan ​​van de bruine dwergwoestijn het kenmerk is van verschillende vormingsmechanismen voor sterren en planeten, de extreem dichte nabijheid van OGLE-2016-BLG-1190Lb bij deze woestijn roept de vraag op of het echt een 'planeet' is (door vormingsmechanisme) en reageert daarom terug op zijn rol bij het traceren van de galactische verdeling van planeten, ' staat er in de krant.

© 2017 Fys.org