Dit is waarom:

* Massieve sterren: Type II supernovae komt voor in sterren die minstens 8 keer de massa van onze zon zijn.

* kernfusie: Deze sterren versmelten waterstof in helium en vervolgens helium in zwaardere elementen in hun kern. Dit proces genereert enorme druk die de zwaartekracht tegengaat.

* Core Collapse: Naarmate de ster ouder wordt, raakt hij geen brandstof voor fusie in zijn kern. De kern, nu meestal ijzer, kan zichzelf niet langer ondersteunen tegen de zwaartekracht en stort naar binnen.

* shockwave: De ineenstorting van de kern creëert een schokgolf die naar buiten reist door de ster. Deze schokgolf zorgt ervoor dat de buitenste lagen van de ster exploderen.

In wezen activeert de kerncollapse de explosie die een type II supernova definieert.