* De atmosfeer van de aarde: Onze planeet wordt omgeven door een luchtlaag die de atmosfeer wordt genoemd. Het is geen uniforme laag, maar constant bewegen en verschuiven met zakken met verschillende dichtheid en temperatuur.

* Lichtbuigen: Terwijl Starlight de atmosfeer van de aarde binnengaat, gaat het door deze zakken met verschillende dichtheid. Omdat licht op verschillende snelheden door verschillende media reist, is het licht van de sterrenbochten (brekingen) terwijl het door deze zakken gaat.

* Vervormd pad: Dit buigen van licht zorgt ervoor dat het pad van het sterrenlicht enigszins en constant verandert. Het licht dat uit de ster komt, lijkt te dansen en te flikkeren terwijl het pad van het licht vervormd is.

Stel je dit voor:

* Stel je voor dat je naar een licht kijkt door een golvende raam. Het licht zal vervormd en flikkerend lijken omdat het glas ongelijk is.

* De atmosfeer werkt op dezelfde manier als een golvende raampaan, waardoor het licht van sterren lijken te flikkeren.

Waarom flikkeren sommige sterren meer dan andere?

* Afstand: Sterren die dichter bij de horizon staan, flikkeren meer dan sterren die hoger in de lucht zijn. Dit komt omdat het licht van die sterren door meer van de atmosfeer van de aarde moet gaan om onze ogen te bereiken.

* turbulentie: De hoeveelheid atmosferische turbulentie speelt ook een rol in hoeveel een ster flikkert. Op nachten met meer turbulentie (zoals wanneer er sterke wind is), zullen sterren meer flikkeren.

Belangrijke opmerking: Planeten flikkeren meestal niet als sterren. Dit komt omdat ze veel dichter bij ons zijn en verschijnen als grotere, meer solide lichtschijven. Het licht van een planeet wordt minder beïnvloed door de kleine variaties in de atmosfeer.