Deze temperatuur is vereist om de elektrostatische afstoting te overwinnen tussen de positief geladen protonen in de waterstofkernen. Bij deze temperatuur hebben de protonen voldoende kinetische energie om de afstoting te overwinnen en samen te smelten, waardoor helium wordt gevormd en energie wordt vrijgegeven.

Het is belangrijk op te merken dat dit een vereenvoudigd antwoord is. De werkelijke vereiste temperatuur kan variëren, afhankelijk van de massa en samenstelling van de ster. Grotere sterren hebben bijvoorbeeld hogere kerntemperaturen vanwege hun sterkere zwaartekracht. Bovendien kunnen sterren met verschillende composities iets verschillende fusiedrempels hebben.