Dit is waarom:

* kernfusie: Hoofdvolgorde sterren worden aangedreven door nucleaire fusiereacties die zich in hun cores voordoen.

* waterstoffusie: De primaire fusiereactie in hoofdsequentiesterren is de omzetting van waterstofkernen (protonen) in heliumkernen. Dit proces brengt enorme energie vrij, wat sterren laat stralen.

* proton-proton-keten: De meest voorkomende fusiereactie in sterren als onze zon wordt de proton-proton-keten genoemd. Deze keten omvat een reeks stappen waarbij vier protonen uiteindelijk worden omgezet in een heliumkern, waardoor energie wordt vrijgegeven.

Terwijl andere fusiereacties waarbij zwaardere elementen betrokken zijn, optreden bij sterren als ze zich voorbij de hoofdvolgorde evolueren, is waterstoffusie het dominante proces tijdens deze beginfase.