* Absolute grootte: Dit meet hoe helder een ster * zou verschijnen als deze 10 parsecs (32,6 lichtjaar) weg van de aarde zou worden gelokaliseerd. Het is een manier om helderheidsmetingen te standaardiseren en sterren te vergelijken, ongeacht hun werkelijke afstanden.

* Duidelijke omvang: Dit meet hoe helder een ster uit de aarde verschijnt. Het wordt beïnvloed door zowel de intrinsieke helderheid van de ster (zijn helderheid) als zijn afstand tot ons.

Waarom de absolute omvang van Betelgeuse hoger is:

* betelgeuse is een supergiant: Het is ongelooflijk groot en lichtgevend en straalt veel meer energie uit dan onze zon.

* betelgeuse is ver weg: Ondanks zijn helderheid is Betelgeuse ongeveer 640 lichtjaar van de aarde. Deze afstand vermindert aanzienlijk de hoeveelheid licht die ons bereikt.

In wezen: Betelgeuse heeft een hoge absolute omvang omdat het intrinsiek zeer helder is. Omdat het echter zo ver weg is, gaat veel van zijn licht verloren tijdens het transport, wat resulteert in een lagere schijnbare omvang.

Analogie: Stel je een krachtige schijnwerpers voor. Als het dicht bij je is, lijkt het ongelooflijk helder (hoge schijnbare omvang). Maar als het ver weg wordt geplaatst, verspreidt het licht zich en lijkt het dimmer (lagere schijnbare omvang). Betelgeuse is als die krachtige schijnwerpers, alleen is het ongelooflijk ver weg.