Dit is waarom:

* Het licht van de maan wordt gereflecteerd zonlicht. De maan zelf produceert geen licht.

* De maan draait de aarde in. Terwijl het draait, verandert de hoek waarop het licht van de zon de maan raakt.

* maanfasen. We zien verschillende hoeveelheden van de zonovergoten kant van de maan, afhankelijk van de positie ten opzichte van de aarde en de zon. Dit is wat de maanfasen creëert, van nieuwe maan (wanneer de maan tussen de aarde en de zon ligt en we geen verlicht oppervlak zien) tot volle maan (wanneer de hele zonovergoten kant naar de aarde kijkt).

Zelfs tijdens een nieuwe maan wordt de maan nog steeds verlicht door de zon, alleen niet vanuit ons perspectief.