Dit is waarom:

* Luminositeit: De HR -diagram plots sterren op basis van hun helderheid (helderheid) en temperatuur. De verticale as vertegenwoordigt helderheid, met hogere waarden die duiden op helderdere sterren.

* Temperatuur: De horizontale as vertegenwoordigt de oppervlaktetemperatuur, met warmer sterren aan de linkerkant en koelere sterren aan de rechterkant.

* Red Supergiants/Hypergiants: Rode Supergiants en Hypergiants zijn extreem grote en lichtgevende sterren, waardoor ze de helderste sterren in het diagram zijn.

Belangrijke opmerking: Terwijl Red Supergiants en Hypergiants de helderste sterren op het HR -diagram zijn, hun schijnbare helderheid zoals gezien van de aarde hangt af van hun afstand tot ons. Een ster die dichter bij de aarde ligt, kan helderder lijken dan een meer afstandelijke, maar intrinsiek helderdere ster.