Hier is een vereenvoudigde weergave van de reactie:

carbonzuur + alcohol ⇌ ester + water

Voorbeeld:

* ethaanzuur (azijnzuur) + methanol ⇌ methylethanoaat (methylacetaat) + Water

mechanisme van verestering:

De reactie verloopt door een reeks stappen met betrekking tot:

1. Protonatie van het carbonzuur: De alcohol fungeert als een protonenacceptor en protoneert de carbonylgroep van het carbonzuur.

2. Nucleofiele aanval: Het zuurstofatoom van de alcohol, nu negatief geladen, valt de carbonyl -koolstof aan.

3. Eliminatie van water: Een molecuul water wordt geëlimineerd en vormt een tetraëdrisch tussenproduct.

4. Protonoverdracht: Een protonenoverdracht treedt op, wat leidt tot de vorming van de ester en het water.

Voorwaarden voor verestering:

Verestering wordt typisch uitgevoerd in aanwezigheid van een zure katalysator, zoals geconcentreerd zwavelzuur. Dit versnelt de reactie en drijft het evenwicht naar de vorming van de ester. Het verwarmen van het reactiemengsel helpt ook om de reactiesnelheid te verhogen.

Opmerking: Verestering is een omkeerbare reactie, wat betekent dat de ester ook terug kan worden gehydrolyseerd in het carbonzuur en alcohol. Deze omgekeerde reactie wordt ook gekatalyseerd door zuur.