De grote dipper is een asterisme, een herkenbaar patroon van sterren, binnen de constellatie Ursa Major (de grote beer). De twee sterren aan het einde van de "Bowl" van de Big Dipper staan ​​bekend als de Pointer Stars . Als je een denkbeeldige lijn door deze sterren trekt, zal dit je rechtstreeks naar Polaris, de North Star wijzen.

Dit is een nuttige truc voor navigators, omdat Polaris zich altijd in de noordelijke hemel bevindt en het echte noorden markeert.