Hoewel Wisconsin bekend staat om zijn "bevroren toendra, " een toename van hete, vochtige zomerdagen vestigen de aandacht op de stedelijke hitte-eilanden van Wisconsin en hun impact op de menselijke gezondheid. Een hitte-eiland is een stedelijk gebied dat door gebouwen, wegen, en algemene infrastructuur die warmte absorbeert en die warmte teruggeeft aan de omgeving. Het nieuwe collectief, Wisconsin Heat Health Network, die begon dankzij de inspanningen van de leiding van de University of Wisconsin-Madison UniverCity Year.

"Het was anderhalf jaar geleden dat ik een telefoontje kreeg van [UniverCity Alliance Managing Director] Gavin Luter, met het verzoek om een ​​Weston Roundtable-presentatie op de campus te geven, " deelde Larry Kalkstein, de voorzitter van Toegepaste Klimatologen, Inc., en mede-oprichter van de Los Angeles Urban Cooling Collaborative (LAUCC). "We begonnen mijn werk te bespreken en hij dacht dat het interessant zou kunnen zijn voor de meer algemene bevolking van Zuid-Wisconsin. Dus, Gavin riep een groep bijeen en we raakten aan de praat. Het explodeerde in wezen en op dit moment is onze groep [bekend als het Wisconsin Heat Health Network] groot."

Het Wisconsin Heat Health Network, die werkt aan het vergroten van het bewustzijn over de gevolgen van hitte en klimaatverandering, omvat nu niet alleen UniverCity Alliance-medewerkers en Kalkstein, maar ook leiders van de stad Madison en Dane County, de stad Milwaukee en Milwaukee County, het Wisconsin Department of Health Services, Volksgezondheid Madison &Dane County, het UW-Madison Global Health Institute, en het Wisconsin Climate Change Initiative (WICCI).

Aangezien hitte de belangrijkste weersgerelateerde doodsoorzaak is, lokale leiders en wetenschappers willen graag de impact ervan bestuderen en wetenschappelijk onderbouwde aanbevelingen doen om deze risico's te beperken. Terwijl het samenwerkingsverband samenwerkt om een ​​plan te ontwikkelen voor het omgaan met de gevolgen voor de gezondheid, ze maken gebruik van onderzoek uitgevoerd door hoofdonderzoeker Kalkstein en de afgestudeerde student van het Nelson Institute for Environmental Studies, Elizabeth Berg, die werkt bij de afdeling Agronomie en het aan het Nelson Institute Center for Sustainability and the Global Environment (SAGE) filiaal, Het laboratorium van Chris Kucharik.

"Veel van wat we hebben gevonden, komt overeen met wat mensen in Madison je zouden vertellen. We weten allemaal dat we de laatste tijd extreem regenachtige zomers hebben gehad, inclusief slechte overstromingen. We hebben geen droge dagen gehad, het zijn de hete, vochtige dagen die toenemen, Berg zei. "Hoewel we hebben geconstateerd dat de temperaturen in het algemeen niet zijn gestegen, we hebben geconstateerd dat er een toename is van de minimumtemperaturen die 's nachts optreden."

Berg legde uit dat deze toename van nachtelijke dieptepunten een zorg is voor de menselijke gezondheid, omdat om fysiek te herstellen, je hebt 's nachts verlichting nodig van koelere temperaturen. Daarom, de hogere temperaturen 's nachts maken de omstandigheden gevaarlijker voor kwetsbare bevolkingsgroepen, waaronder die in stedelijke gebieden zonder airconditioning.

"De sterke stijging van zeven tot acht graden in nachttemperaturen is groter in stedelijke gebieden, "Vervolgde Berg. "Met het stedelijke hitte-eilandeffect, de opwarming komt grotendeels van opgeslagen en opgesloten warmte in bestrating, en je hebt warmte die uit de grond komt. Het lijkt een teken dat we niet alleen klimaatverandering zien, maar ook de gevolgen van verstedelijking."

Kalkstein heeft toegevoegd, "We willen mensen niet laten denken dat de wereld in dit tempo opwarmt. Het feit dat de landelijke gebieden zich niet gedroegen als de stedelijke gebieden is belangrijk, want als ze hetzelfde zouden reageren, we zouden kunnen zeggen dat dit algemene klimaatverandering is, maar aangezien het de stedelijke gebieden zijn die extremer reageerden, een toenemend stedelijk hitte-eilandeffect speelt waarschijnlijk ook een rol."

Om beter te begrijpen welke temperatuurstijgingen verband houden met klimaatverandering en wat verband houden met verstedelijking en welke weerspatronen het gevaarlijkst zijn voor de menselijke gezondheid, Berg en Kalkstein kijken naar gegevens van de afgelopen 30 jaar. Berg leidt de analyse van deze gegevens. Een deel van haar werk omvat het kijken naar weerpatronen in de loop van de tijd en hoe de onderliggende luchtmassa's het weer en daarmee de menselijke gezondheid hebben beïnvloed. Door de weerpatronen op te splitsen in luchtmassa's, Berg zegt dat wetenschappers beter kunnen begrijpen welke luchtmassa's de grootste impact hebben.

Tot dusver, Berg heeft ontdekt dat de dagen dat het extra heet en extra vochtig is het gevaarlijkst zijn, en ze heeft ontdekt dat het aantal dagen dat in dat patroon past, toeneemt.

"We hebben gekeken naar serieuze resultaten, inclusief sterftegegevens, "Deelde Berg. "We proberen te begrijpen of we onder bepaalde voorwaarden een toename van het sterftecijfer kunnen voorspellen. Het doel van het begrijpen is, als we een model hebben gevonden, we zouden kunnen samenwerken met de lokale weersvoorspellingsbureaus voor hittewaarschuwingen."

Berg merkte op dat de beste manier om hitterisico's aan te pakken, is om op de gezondheid gebaseerde waarschuwingen en adviezen te hebben, samen met meer geavanceerde interventies zodat steden en provincies kwetsbare mensen kunnen helpen zich voor te bereiden. Het idee is om een ​​meer op impact gebaseerd hittewaarschuwingssysteem te creëren dat is gekoppeld aan de gegevens uit het verleden en wat dat wetenschappers vertelt over het gevaar voor de bevolking in het gebied.

“Hier zijn we nog mee bezig, maar we hebben tot nu toe robuuste relaties kunnen zien tussen een verhoogd risico op sterfte en hitte, "Bevestigde Berg. "Voor de dagelijkse sterfte die teruggaat tot 1975, we hebben in de grootstedelijke gebieden een sterkere relatie tussen hitte en dood kunnen zien in Milwaukee dan in Madison. Een deel hiervan is een populatiegrootte ding, Milwaukee is groter dan Madison, maar het kan ook te wijten zijn aan demografische verschillen tussen deze twee steden. In Milwaukee, we zien een toename van 10 procent in het totale aantal sterfgevallen op dagen die warm en droog zijn, en 4-5 procent op warme en vochtige dagen, maar we zagen ook ernstige raciale verschillen, met de zwarte bevolking van Milwaukee die op de heetste dagen een aanzienlijk hoger risico loopt dan de rest van de bevolking."

This research from Berg and Kalkstein has led the Wisconsin Heat Health Network to move forward with a variety of initiatives. From an educational standpoint, the collective is sharing this information with Madison and Milwaukee leaders to bring awareness to the issue and encourage changes that will help to mitigate the risks. These changes include improved assistance for the vulnerable as well as infrastructure solutions such as planting more trees or adding reflective roofing to buildings to help deflect heat.

Aanvullend, the collective is working within the Network to implement a new warning system that would take into account the mortality data in addition to the heat index. The Wisconsin Department of Health Services has submitted a proposal to the Centers for Disease Control so such a system can be developed for Southern Wisconsin.

"Direct, if you hear there is a heat warning, it essentially means that the temperatures have met a meteorological threshold that was arbitrarily set, " Kalkstein said. "We prefer an approach that deals with an outcome. Dus, our warning system is based on the algorithms and formulas we developed out of the work that tells us the condition and what mortality we can expect. We're hoping to connect with the National Weather Service once our work is complete about using the heat health warning system as a guidance tool for calling a heat warning."

Aanvullend, in his role as chief heat science advisor for the Arsht-Rockefeller Foundation Resilience Center, Kalkstein is working on a heat wave categorization system. As a part of this project, they've selected four pilot areas to study, and Wisconsin has been selected as one of the pilot locations along with Kansas City, Los Angeles, and Miami-Dade County in Florida.

"We are going to take a retrospective look at how heat waves would have ranked in the past, sort of similar to how hurricanes are categorized, " Kalkstein said. "So, there are different interventions for each level of the categories, and we think it's important to do this for heat waves. The National Services in Greece are enthusiastic about the system and are considering using it for major urban areas around the country."

From Greece to Madison, what started as a simple call between Luter and Kalkstein has grown into a collective with international appeal.

"Again, from just a phone call with Gavin to where we are now is just an enormous thing, " Kalkstein said.

En, while there is more work to do the collaborative is excited for the next steps and to see how the partnerships can help to mitigate the risks of heat in urban areas.

"This effort goes to show that there is power to getting a mix of practitioners and academics in the room to talk about what they see as important issues, " Luter said. "This is a perfect example of what we hope comes from the UniverCity Alliance beyond the typical UniverCity Year program that most people know about. This speaker series turned into a multi-year engagement that is ongoing. I'm so thankful that this group has worked so hard on this under-appreciated aspect related to climate change:the urban heat island effect. uiteindelijk, we want to prevent deaths associated with heat, and I think this is the right team to usher in the necessary changes."