De uitdagingen:

* Geen sfeer: In tegenstelling tot de aarde heeft de ruimte een bijna perfecte vacuüm. Temperatuur, zoals we het begrijpen (gerelateerd aan de beweging van moleculen), is in deze context niet echt van toepassing.

* Straling: In plaats van luchtmoleculen is de ruimte gevuld met straling, zowel van de zon als andere hemelse objecten. Deze straling heeft energie, en dat is wat instrumenten daadwerkelijk meten.

* uitgestrektheid: De ruimte is ongelooflijk groot en de temperaturen kunnen drastisch variëren, afhankelijk van de locatie en de nabijheid van warmtebronnen zoals sterren.

hoe het wordt gemeten:

Wetenschappers gebruiken gespecialiseerde instrumenten om straling te meten, die vervolgens kan worden omgezet in temperatuurwaarden:

* infrarood thermometers: Deze instrumenten meten de infraroodstraling die door objecten wordt uitgestoten. Omdat heter objecten meer infraroodstraling uitzenden, kan dit worden gebruikt om hun temperatuur te bepalen.

* radiometers: Deze apparaten meten de totale straling die wordt ontvangen uit een specifiek ruimtegebied. Dit kan worden gebruikt om de totale temperatuur van dat gebied te bepalen.

* Spectrometers: Deze instrumenten analyseren het spectrum van licht dat uit objecten wordt uitgestoten, waardoor wetenschappers hun temperatuur en samenstelling kunnen bepalen.

De resultaten interpreteren:

Het is belangrijk om te begrijpen dat de in de ruimte gemeten temperaturen niet hetzelfde zijn als de "voelt als" temperatuur die we op aarde ervaren. Hier is een uitsplitsing:

* Kinetische temperatuur: Dit verwijst naar de gemiddelde kinetische energie van deeltjes in een stof, die we meestal beschouwen als 'temperatuur'. Het wordt niet direct gemeten in de ruimte.

* Stralingstemperatuur: Dit is de temperatuur die een object zou hebben als het in thermisch evenwicht zou zijn met het stralingsveld eromheen. Dit is wat instrumenten daadwerkelijk meten.

Voorbeeld:

De gemiddelde temperatuur van de kosmische microgolfachtergrondstraling is ongeveer 2,7 kelvin (-454,8 graden Fahrenheit). Dit betekent dat als je in de ruimte was, omringd door deze straling, je die energie zou absorberen en je lichaam uiteindelijk die temperatuur zou bereiken. Maar dit betekent niet dat er een uniforme "lucht" -temperatuur is van -454,8 graden F door het hele universum.

Concluderend is het meten van de temperatuur in de ruimte een complex proces dat het begrijpen van de interactie van straling en materie inhoudt. Het gaat niet alleen om het meten van de "lucht" -temperatuur zoals we op aarde doen, maar eerder over het kwantificeren van de energie die wordt gedragen door straling.