Hier is hoe het werkt:

* het meten van de hoek: De sextant meet de hoek tussen de zon (of een ander hemellichaam) en de horizon.

* De tijd kennen: De matroos moet ook de exacte tijd weten (meestal met behulp van een chronometer).

* Nautische tabellen gebruiken: Deze hoek en tijdinformatie worden vervolgens gebruikt met nautische tabellen om de breedtegraad en lengtegraad van het schip te berekenen.

Andere details:

* De sextant gebruikt een spiegel om het beeld van de zon op een schaal weer te geven.

* Het is een nauwkeurig instrument dat vaardigheid en praktijk vereist om effectief te gebruiken.

* Hoewel GPS de sextant voor moderne navigatie grotendeels heeft vervangen, is het nog steeds een waardevol hulpmiddel voor hemelse navigatie en een essentieel onderdeel van de maritieme geschiedenis.