* sterrenbeelden zijn patronen van sterren. Deze sterren zijn verre zonnen, gefixeerd in hun relatieve posities over ongelooflijk lange tijdschalen.

* meteoren zijn vluchtige lichtstrepen. Ze worden veroorzaakt door kleine stofdeeltjes en gesteente die opbranden in de atmosfeer van de aarde, geen sterren. Ze verschijnen willekeurig aan de hemel en duren slechts enkele seconden.

Denk er op deze manier aan: Een sterrenbeeld is als een permanente foto in de lucht, terwijl een schietster als een vuurwerk is dat de nacht kort verlicht. Het zijn twee geheel verschillende dingen.

Soms treden echter meteoordouches op, waarbij veel meteoren lijken uit te stralen vanuit een enkel punt in de lucht. Dit punt is vaak in de buurt van een sterrenbeeld, wat leidt tot de misvatting dat meteoren deel uitmaken van het sterrenbeeld. De Perseid Meteor -douche lijkt bijvoorbeeld uit te stralen van de constellatie Perseus. Maar vergeet niet dat de meteoren zelf geen sterren zijn in Perseus; Het zijn slechts deeltjes die door de atmosfeer van de aarde gaan.