Rond 3000 voor Christus was Thuban de dichtstbijzijnde ster van de hemelse noordpool, wat betekent dat het de noordelijke polaire ster was. Vanwege de precessie van de as van de aarde verschuift de positie van de hemelse noordpool echter langzaam in de tijd.

Tegenwoordig is Polaris (de huidige North Star) de dichtstbijzijnde ster van de hemelse Noordpool. In de toekomst zal Thuban echter opnieuw de Northern Polar Star zijn, hoewel dat gedurende enkele duizenden jaren niet zal gebeuren.