1. Gebrek aan natuurlijke satellieten: In tegenstelling tot de aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus, hebben Mercurius en Venus geen natuurlijke manen. De zwaartekrachtinvloed van een maan stelt astronomen in staat om de massa van zijn gastplaneet te berekenen met behulp van Kepler's wetten van planetaire beweging. Zonder manen was deze methode niet beschikbaar voor Mercurius en Venus.

2. Klein formaat en afstand: Zowel kwik als Venus zijn relatief kleine planeten in vergelijking met de reuzen in ons zonnestelsel. Ze staan ​​ook dichter bij de zon, waardoor ze moeilijk te observeren en in detail te bestuderen.

3. Beperkte observatietechnieken: Vroege astronomische hulpmiddelen ontbraken de precisie om de zwaartekrachtinvloed van deze planeten nauwkeurig te meten. Het ontbreken van een sterk zwaartekrachteffect van Mercurius en Venus, in combinatie met de beperkingen van de technologie, heeft bijgedragen aan het onvermogen om hun massa te bepalen.

4. De uitdaging van het meten van zwaartekrachtstoringen: Terwijl Mercurius en Venus een zwaartekracht invloed hebben op andere planeten, maken hun kleine massa's en nabijheid tot de zon deze verstoringen subtiel en moeilijk te meten nauwkeurig.

De doorbraak:

Het was alleen met de komst van ruimtevaartuigen, met name de Mariner 10 -missie naar Mercurius en de Magellan -missie naar Venus, dat wetenschappers hun massa konden bepalen met een grotere precisie. Door zorgvuldig de zwaartekrachtinvloed van deze planeten op het ruimtevaartuig te meten, konden wetenschappers hun massa's berekenen met een hogere nauwkeurigheid.

Kortom, het was een combinatie van factoren, waaronder het ontbreken van manen, kleine omvang, afstand tot de aarde, beperkte observatietechnologie en de moeilijkheid bij het meten van zwaartekrachtverstoringen, waardoor het bepalen van de massa van kwik en Venus zo lang een uitdaging was.