Het pre-supernova-stadium:

* Fusie in de kern: Sterren zoals onze zon brengen het grootste deel van hun leven door met het combineren van waterstof in helium in hun cores, waardoor energie wordt vrijgeeft die naar buiten duwt tegen de zwaartekracht. Dit proces houdt de ster stabiel.

* zonder brandstof: Uiteindelijk is de waterstofbrandstof in de kern uitgeput. De ster begint zwaardere elementen te smelten (zoals helium, koolstof en zuurstof), maar deze fusiereacties geven minder energie af en zijn minder efficiënt.

* Core Collapse: Terwijl de kern van de ster uit brandstof komt, begint het te krimpen en warm te worden. De kern wordt extreem dicht, en uiteindelijk kan de uiterlijke druk van fusie niet langer de binnenwaartse trek van de zwaartekracht weerstaan.

* IJzerophoping: Uiteindelijk is de kern meestal gemaakt van ijzer. IJzer is het meest stabiele element, wat betekent dat het niet kan worden versmolten om meer energie te creëren. Dit markeert het einde van de lijn voor de kern van de ster.

De Supernova -gebeurtenis:

* Plotselinge ineenstorting: De kern kan zichzelf niet langer onderhouden tegen de zwaartekracht en stort in een fractie van een seconde in. Dit gebeurt zeer snel, bij snelheden die een kwart van de snelheid van het licht naderen.

* schokgolf: De ineenstorting creëert een schokgolf die door de ster naar buiten reist en met ongelooflijke kracht van de buitenste lagen blaast.

* explosie: De schokgolf verwarmt het uitgeworpen materiaal tot miljoenen graden, waardoor het weken, maanden of zelfs jaren helder gloeit. Dit is wat we zien als een supernova.

Soorten supernovae:

* Type IA Supernovae: Deze komen voor in binaire sterrensystemen waar een witte dwergster materiaal van zijn bijbehorende ster toewijdt en uiteindelijk onstabiel en explodeert.

* Type II Supernovae: Deze komen voor wanneer een massieve ster (ten minste 8 keer de massa van onze zon) instort onder zijn eigen zwaartekracht.

gevolgen van een supernova:

* Vorming van zware elementen: Supernovae is de primaire bron van veel zware elementen in het universum, waaronder goud, zilver en uranium.

* Energie -release: Een supernova geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, gelijk aan de energie -output van een hele melkweg voor een korte periode.

* Nieuwe sterren: Supernovae kan de vorming van nieuwe sterren activeren door in de buurt te comprimeren in de buurt van gaswolken.

* kosmische stralen: Supernovae zijn belangrijke bronnen van kosmische stralen, energierijke deeltjes die door de ruimte reizen met bijna de snelheid van het licht.

Samenvattend wordt een ster een supernova wanneer de kern geen brandstof meer heeft, onder zijn eigen zwaartekracht instort en explodeert en een enorme hoeveelheid energie en zware elementen in de ruimte vrijgeeft.