Spiraalvormige sterrenstelsels worden gekenmerkt door:

* Een centrale bobbel: Een dichte, bolvormige regio met oudere, roodachtige sterren.

* Spiraalarmen: Burgende, armachtige structuren die zich uitstrekken van de bobbel, met jonge, blauwe sterren, gas en stof.

* een schijf: Een afgeplatte, roterende structuur die de bobbel en spiraalvormige armen bevat.

De Melkweg Galaxy is een goed voorbeeld van een spiraalvormige sterrenstelsel.