Het maakte deel uit van de Mars Express Mission van het European Space Agency, gelanceerd in 2003. Beagle 2 was ontworpen om op Mars te landen en te zoeken naar tekenen van het verleden of het huidige leven. De communicatie met de sonde ging echter verloren kort nadat werd verwacht dat het zou zijn geland, en later werd vastgesteld dat het landingssysteem niet goed was ingezet.