Ozon, een molecuul bestaande uit drie zuurstofatomen (O3), vormt een laag in de stratosfeer, ongeveer 10 tot 50 kilometer boven het aardoppervlak. Deze laag fungeert als een schild en absorbeert het grootste deel van de schadelijke UV -straling van de zon, waardoor het niet het aardoppervlak bereikt.

Zonder deze ozonlaag, het leven op aarde zoals we weten, zou het onmogelijk zijn, omdat UV -straling ernstige schade kan veroorzaken aan levende organismen, waaronder huidkanker, staar en schade aan planten.