Hoewel er geen enkele persoon was die tijdzones "ontdekte", werd het concept in de loop van de tijd ontwikkeld en verfijnd door verschillende individuen. Hier zijn enkele belangrijke cijfers:

* Sir Sandford Fleming (1827-1915) wordt vaak gecrediteerd met het idee van standaard tijdzones zoals we ze kennen. Hij was een Canadese ingenieur die het concept van gestandaardiseerde tijdzones in 1878 voorstelde. Hij pleitte ook voor de goedkeuring van een wereldwijd tijdwaardensysteem op basis van een 24-uurs klok.

* Charles F. Dowd (1825-1902) , een Amerikaanse opvoeder, ontwikkelde onafhankelijk een soortgelijk systeem van tijdzones in 1869. Dowd stelde voor om de wereld te verdelen in 24 tijdzones, elk met een lengtegraad van 15 graden.

* Sir William Thomson (Lord Kelvin) , een Schotse fysicus, bood wetenschappelijke steun voor het concept van tijdzones. Hij ontwikkelde een systeem van lengtegraad en tijdmetingen op basis van Greenwich Mean Time (GMT).

* Het congres van de Verenigde Staten Officieel aangenomen standaardtijdzones in 1883. Dit werd gevolgd door andere landen die hun eigen gestandaardiseerde tijdzonesystemen aannemen.

Daarom is het onnauwkeurig om de "ontdekking" van tijdzones toe te schrijven aan een enkele persoon. De ontwikkeling van tijdzones was een samenwerkingsinspanning van verschillende personen op verschillende gebieden.