Hier is de uitsplitsing:

* De baan van Neptune is bijna cirkelvormig , dus het onderhoudt een relatief consistente afstand van de zon, gemiddeld ongeveer 2,8 miljard mijl.

* De baan van Pluto is zeer elliptisch , met zijn afstand tot de zon drastisch variërend. Op het dichtstbijzijnde punt (perihelion) is het ongeveer 2,7 miljard mijl van de zon en brengt het dichterbij dan Neptunus. Op het verste punt (Aphelion) is het ongeveer 4,6 miljard mijl van de zon, veel verder dan Neptunus.

Daarom zorgt de elliptische orbit van PLUTO voor een bepaalde periode ervoor dat deze dichter bij de zon ligt dan Neptunus. Dit gebeurt ongeveer om de 248 jaar.

Het is dus niet dat Neptunus plotseling verder weggaat, maar de zeer excentrieke baan van PLUTO brengt hem voor een deel van de orbitale periode dichter bij de zon dan Neptunus .