Hoewel de aarde ook een blauwe atmosfeer heeft, is het voornamelijk te wijten aan rayleigh verstrooiing van zonlicht door stikstof- en zuurstofmoleculen. De blauwe kleur van Neptune komt uit een andere bron: methaan . Methaan absorbeert rood licht en reflecteert blauw licht, waardoor de planeet zijn onderscheidende azuurblauwe tint krijgt.