Hier is het verhaal:

* 1868: Pierre Janssen, een Franse astronoom, observeerde een felgele lijn in het spectrum van de zon tijdens een zonsverduistering.

* hetzelfde jaar: Norman Lockyer, een Engelse astronoom, observeerde onafhankelijk dezelfde gele lijn en concludeerde dat het werd veroorzaakt door een nieuw element, dat hij Helium noemde naar het Griekse woord voor "Sun" (Helios).

* 1895: William Ramsay, een Schotse chemicus, geïsoleerd helium uit een radioactief mineraal op aarde.

Dus, hoewel helium nu bekend staat als op aarde, werd het eerst gedetecteerd in de sfeer van de zon. Dit is een fascinerend voorbeeld van hoe wetenschappelijke ontdekkingen kunnen optreden door de kosmos te observeren.