Dit is waarom:

* Galileo's telescopen: Hoewel Galileo een pionier was in telescooptechnologie, waren zijn instrumenten niet krachtig genoeg om de ringen van Saturnus op te lossen.

* de observaties van Galileo: Galileo observeerde Saturnus en was verbaasd over het uiterlijk. Hij beschreef het als "oren" of "handgrepen" aan beide kanten. Dit was een zeer vroege en ietwat onnauwkeurige weergave van de ringen.

* Latere ontdekkingen: Het was pas veel later, in de 17e eeuw, dat Christiaan Huygens, met behulp van een krachtigere telescoop, de ringen kon identificeren als een apart kenmerk rond Saturnus.

Samenvattend waren Galileo's observaties van Saturnus belangrijk, maar hij ontdekte de ringen niet. Zijn observaties waren de eerste die aantoonden dat Saturnus geen eenvoudige sfeer was.