Lichtgevende objecten zijn objecten die hun eigen licht uitstralen. Glow in the dark-sterren daarentegen zijn objecten die zijn bedekt met een fosforescerend materiaal dat licht absorbeert en dit vervolgens gedurende een lange periode opnieuw uitstraalt. Dit betekent dat ze niet hun eigen licht produceren, maar eerder het licht reflecteren dat uit andere bronnen is geabsorbeerd.