Het Andromedastelsel (ook bekend als Messier 31 of M31) is een spiraalstelsel dat zich op ongeveer 2,5 miljoen lichtjaar van de aarde bevindt. Het is het dichtstbijzijnde grote sterrenstelsel bij de Melkweg en is op een heldere nacht met het blote oog vanaf de aarde zichtbaar.

Hoewel het Andromedastelsel uitgebreid is bestudeerd door astronomen met behulp van telescopen en andere wetenschappelijke instrumenten, is er nog nooit een mens fysiek in het sterrenstelsel geweest. Ruimtereizen naar zulke verre sterrenstelsels vallen momenteel buiten de mogelijkheden van de menselijke technologie en zouden een aanzienlijke vooruitgang vereisen op het gebied van voortstuwingssystemen en levensondersteunende technologieën.

Zelfs met de meest geavanceerde ruimtevaartuigen en voortstuwingssystemen die we vandaag de dag hebben, zou het honderdduizenden jaren duren om naar de Andromedanevel te reizen. Dit komt omdat de snelheid van het licht eindig is, en zelfs met de snelheid van het licht zou het meer dan 2,5 miljoen jaar duren om de Andromedanevel te bereiken.

Tot nu toe is onze verkenning van het universum beperkt gebleven tot ons zonnestelsel en de nabijgelegen hemellichamen in het Melkwegstelsel. Met voortdurend onderzoek en technologische vooruitgang is het echter mogelijk dat toekomstige generaties op een dag naar verre sterrenstelsels zoals Andromeda kunnen reizen.