Onder een loden hemel in het olierijke zuiden van Nigeria, jonge mannen hangen rond zonder iets te doen, hun neuzen bedekken voor de schadelijke dampen van het vervuilde moeras.

Het zicht in Bodo, ongeveer 40 kilometer (25 mijl) ten zuidoosten van Port Harcourt, wordt herhaald in gemeenschappen elders in het doolhof van kreken die Ogoniland doorkruisen.

Een jaar na de lancering van een veelgeprezen opruimprogramma, de olievlekken die het water zwart maakten, doodde de vis en verwoestte de mangroven blijven onaangeroerd.

Lokale bevolking, beroofd van hun levensonderhoud door visserij en landbouw, en met de miljarden dollars die onder hen vandaan zijn gehaald, elders gekanaliseerd, zijn boos en gefrustreerd.

"De vooruitgang die is geboekt bij de opruiming van Ogoni is alleen bekend bij de regering, " zei Fegalo Nsuke, van de Movement for the Survival of the Ogoni People pressiegroep.

"De mensen van Ogoni hebben nog steeds geen toegang tot veilig drinkwater, om nog maar te zwijgen over elektriciteit, basisscholen en wegen, ', zei hij tegen AFP.

Milieuramp

In januari 2015 er was hoop dat het geluk van Ogoniland aan het veranderen was nadat Shell ermee instemde £ 55 miljoen te betalen ($ 70 miljoen, 63 miljoen euro) ter compensatie van meer dan 15, 500 Bodo-mensen.

De Brits-Nederlandse energiegigant stemde er ook mee in om in 2008 te beginnen met het opruimen van twee verwoestende olielozingen. na een drie jaar durende Britse juridische strijd die buiten de rechtbank om werd beslecht.

In juni 2016, De vice-president van Nigeria, Yemi Osinbajo, heeft het project formeel gelanceerd. waarvan het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) zei dat het 30 jaar zou kunnen duren.

Tot dusver, echter, slechts $ 10 miljoen van het oorspronkelijke programma van $ 1 miljard is vrijgegeven.

Vanaf dat moment, een raad van bestuur en een trustfonds zijn opgericht, en een aangestelde projectcoördinator, maar er is geen apparatuur verplaatst naar de locaties, bewoners zeggen.

Drinkwater is nog steeds niet geschikt voor menselijke consumptie.

"Feit is dat Ogoni nog steeds vergiftigd water drinkt en vervuild blijft en deze kunnen niet worden veranderd door interne processen en media-promoties, ' zei Nsuk.

"Onze mensen zijn gefrustreerd, " voegde Livinus Kiebel toe, voorzitter van de Bodo-raad van opperhoofden.

"De omgeving is volledig verwoest."

Vis en kankerverwekkende stoffen

Ignatius Feegha, 41, gebruikt om als kind vis te vangen in de waterwegen van de Nigerdelta.

"Vroeger werd ik rond vijf uur 's ochtends wakker met mijn vader om te vissen en kwam ik terug met manden met vis voordat ik naar school ging, ’ zei de ambtenaar.

Vandaag, vissers hebben het geluk om zelfs alikruiken te vangen.

Staande in de buurt van een steiger, Buddy Pango houdt een plastic fles omhoog gevuld met verkleurd water terwijl de hemel opengaat en een boot op weg naar de aardgasfabriek van Bonny Island voorbij vaart.

"We kunnen geen vis in dit water zien omdat het water bevlekt is met ruwe olie, "zei hij. "Voordat we wat vis kunnen halen, we (moeten) naar de oceaan gaan en het is erg ver."

In plaatsen als Ogale, putten en boorgaten zijn verontreinigd met het kankerverwekkende benzeen in niveaus die meer dan 900 keer hoger zijn dan de aanbevolen limiet van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Borden naast boorgaten waarschuwen bewoners om het water niet te drinken.

"Elke week, ten minste vijf mensen sterven als gevolg van kanker en aandoeningen van de luchtwegen, ", zei gemeenschapsleider Dandyson Nwawala.

Opruimen opgeschort

Rooms-katholieke priester pater Abel Agbulu, die bemiddelt tussen de Nigeriaanse dochteronderneming van Shell en de lokale bevolking van Bodo, zei dat het opruimen eerder had kunnen beginnen, maar voor tegenstand van sommige jongeren.

Hij zei dat de jongeren die werkloos waren erop stonden het geld te krijgen in plaats van Shell toe te staan ​​de baan aan aannemers te geven.

"De jongeren zeiden dat ze in plaats daarvan geld wilden. Dus Shell, die al twee bedrijven had ingeschakeld om de klus te klaren, moest terugtrekken, " hij voegde toe.

Agbulu zei dat Shell niet bereid was om de jongeren geld te geven en omdat ze de aannemers niet toestonden om de klus te klaren, besloten het opruimen op te schorten.

Het hoofd van het door de overheid aangestelde Hydrocarbon Pollution Remediation Project (HYPREP), Marvin Dekil, zei dat het tijd kost om lokale werknemers in de vereiste vaardigheden op te leiden.

"We willen het niet overhaasten en het op een verkeerde manier doen, " hij legde uit.

Ondertussen, sommige lokale bewoners hebben het heft in eigen handen genomen en zijn begonnen met het planten van bomen om te proberen de beschadigde mangroven te herstellen.

De vertegenwoordiger van het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties in Nigeria, Edward Kallon, bezocht Ogoniland vorige week en riep op tot geduld.

"Dit is een zeer technische investering, het is geen investering van het plattelandstype waarbij u in korte tijd huizen zult zien bouwen, " hij zei.

Hoe lang ze zullen moeten wachten, is een raadsel.

© 2017 AFP