Condensatie ontstaat wanneer warme, vochtige lucht opstijgt en afkoelt. Terwijl de lucht afkoelt, condenseert de waterdamp in de lucht tot kleine waterdruppeltjes. Deze druppels vallen vervolgens als regen, sneeuw, natte sneeuw of hagel op de grond.

Condensatie komt over de hele wereld voor, maar komt het meest voor in gebieden met een hoge luchtvochtigheid en warme temperaturen. Deze gebieden omvatten de tropen, de subtropen en het oosten van de Verenigde Staten. Condensatie komt ook voor in bergachtige gebieden, waar de lucht op grotere hoogte vaak koeler en vochtiger is.

Het condensatieproces is belangrijk voor het klimaat op aarde. Door condensatie komt warmte-energie vrij in de atmosfeer, waardoor de planeet warm blijft. Condensatie helpt ook om water over de hele wereld te verspreiden, van de oceanen naar het land.