De vorm van DNA, gewoonlijk de ‘dubbele helix’-structuur genoemd, werd ontdekt door wetenschappers James D. Watson en Francis H.C. Crick in 1953, terwijl hij werkte bij het Cavendish Laboratory in Cambridge, Engeland. Hun baanbrekende ontdekking heeft het begrip van de genetica aanzienlijk vergroot en een revolutie teweeggebracht op het gebied van de moleculaire biologie.