"October Sky" is een film gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Homer Hickam, de zoon van een mijnwerker in West Virginia in de jaren vijftig. Homer droomt ervan raketten te bouwen en een raketwetenschapper te worden, geïnspireerd door de lancering van de Spoetnik. Ondanks uitdagingen, waaronder de afkeuring van zijn vader, gezinsstrijd en een gebrek aan middelen, blijft Homer vasthouden aan zijn passie voor raketten. Met de steun van zijn vrienden en mentor begint hij met het bouwen en lanceren van raketten die steeds complexer worden. Homer krijgt te maken met verschillende tegenslagen en mislukkingen, maar leert van zijn fouten en doet gaandeweg kennis op. Zijn prestaties trekken uiteindelijk de aandacht van NASA, wat leidt tot kansen voor Homer en zijn vrienden om hun interesses op STEM-gebieden na te streven. "October Sky" belicht thema's als het overwinnen van tegenslag, zelfontdekking, vriendschap en het verwezenlijken van iemands dromen.