Zwarte gaten produceren zelf geen geluid omdat ze geen fysieke structuur hebben die kan trillen en geluidsgolven kan genereren. De term "geluid van twee botsende zwarte gaten" is een metafoor die in de astrofysica wordt gebruikt om de zwaartekrachtsgolven te beschrijven die worden uitgezonden tijdens een samensmelting van zwarte gaten.

Zwaartekrachtgolven zijn rimpelingen in de ruimtetijd die zich voortplanten met de snelheid van het licht, veroorzaakt door de versnelling van massieve objecten. Wanneer twee zwarte gaten naar elkaar toe draaien en uiteindelijk samensmelten, creëren ze sterke zwaartekrachtgolven. Deze golven bevatten informatie over de eigenschappen van de zwarte gaten en hun interactie, en kunnen worden gedetecteerd door gevoelige instrumenten zoals de Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO).

Wanneer zwaartekrachtgolven worden gedetecteerd, analyseren wetenschappers de gegevens om informatie te verkrijgen over de fusie van zwarte gaten. Ze kunnen de massa's en spins van de zwarte gaten bepalen, de afstand tot de gebeurtenis en het tijdstip waarop deze plaatsvond. Deze informatie biedt inzicht in de aard van zwarte gaten en de dynamiek van hun interacties, waardoor astronomen theorieën en modellen over de vorming en evolutie van zwarte gaten kunnen testen.

De term 'geluid' wordt gebruikt om zwaartekrachtgolven op een vereenvoudigde en toegankelijke manier te beschrijven. Zwaartekrachtgolven zijn niet hoorbaar voor het menselijk oor, omdat het geen drukgolven zijn zoals geluidsgolven. Ze bestaan ​​als vervormingen in de ruimtetijd en vereisen gespecialiseerde instrumenten om ze te detecteren.

Over het geheel genomen ligt de betekenis van het detecteren van geluid geproduceerd door twee botsende zwarte gaten in het wetenschappelijke belang ervan voor het bestuderen van de eigenschappen van zwarte gaten, het testen van fundamentele natuurkundige theorieën en het uitbreiden van ons begrip van het universum.