De langste "bloedmaan"-eclips van deze eeuw zal vrijdag samenvallen met de dichtste nadering van Mars in 15 jaar om hemelschouwers een spannende astronomische dubbele rekening te bieden.

Kijkers hebben geen beschermende ooguitrusting nodig om het spektakel te observeren, in tegenstelling tot bij het kijken naar een zonsverduistering.

"Je hoeft alleen maar... naar buiten te gaan!" adviseert de Royal Astronomical Society in Londen.

Voor ongeveer de helft van de wereld, de maan zal van 1714 tot 2328 GMT gedeeltelijk of volledig in de schaduw van de aarde staan, in totaal zes uur en 14 minuten.

De periode van volledige zonsverduistering - bekend als "totaliteit", wanneer de maan het donkerst lijkt - duurt van 1930 tot 2113 GMT.

"Totaliteit duurt 103 minuten, waardoor het de langste zonsverduistering van de 21e eeuw is!”, aldus de Royal Astronomical Society.

Tegelijkertijd, Mars zal in de buurt van de maan aan de nachtelijke hemel zweven, goed zichtbaar met het blote oog.

Onze naburige planeet zal ongewoon groot en helder lijken, slechts 57,7 miljoen kilometer (35,9 miljoen mijl) van de aarde in zijn elliptische baan rond de zon.

"We hebben een zeldzame en interessante combinatie van verschijnselen, "Pascal Descamps, een astronoom bij het Observatorium van Parijs, vertelde AFP.

"We zouden een koperachtige rode tint op de maan moeten hebben met Mars de 'Rode Planeet' er vlak naast, zeer helder en met een lichte oranje tint zelf."

Amateurastronomen op het zuidelijk halfrond zijn het best geplaatst om van het spektakel te genieten. vooral die in zuidelijk Afrika, Australië, India en Madagaskar, hoewel het ook gedeeltelijk zichtbaar zal zijn in Europa en Zuid-Amerika.

"Als je een close-up van de maan wilt terwijl deze rood wordt, een verrekijker is handig, ', aldus de Royal Astronomical Society.

Hemellichamen op één lijn

Een totale maansverduistering vindt plaats wanneer de aarde in een rechte lijn tussen de maan en de zon staat, waardoor het directe zonlicht dat onze satelliet normaal gesproken witachtig geel laat gloeien, wordt uitgewist.

De maan reist elke maand naar een vergelijkbare positie, maar de helling van zijn baan betekent dat hij normaal gesproken boven of onder de schaduw van de aarde gaat - dus de meeste maanden hebben we een volle maan zonder een zonsverduistering.

Als de drie hemellichamen perfect op een rij staan, echter, de atmosfeer van de aarde verstrooit blauw licht van de zon terwijl het rood licht op de maan breekt of buigt, geeft het meestal een roze blos.

Dit is wat het fenomeen de naam "bloedmaan" geeft, hoewel Mark Bailey van het Armagh Observatorium in Noord-Ierland zei dat de kleur sterk kan variëren.

Het hangt gedeeltelijk af van "hoe bewolkt of transparant die delen van de atmosfeer van de aarde zijn die het zonlicht mogelijk maken om de maan te bereiken", zei hij tegen AFP.

"Tijdens een zeer donkere zonsverduistering kan de maan bijna onzichtbaar zijn.

"Minder donkere verduisteringen kunnen de maan donkergrijs of bruin tonen... als roestkleurig, baksteenrood, of, als het heel helder is, koperrood of oranje."

De lange duur van deze zonsverduistering is gedeeltelijk te wijten aan het feit dat de maan een bijna centrale passage zal maken door de umbra van de aarde - de donkerste, meest centrale deel van de schaduw.

'griezelig en mooi'

Onze constante metgezel zal zich ook op het verste punt van zijn baan van de aarde bevinden, zijn beweging door de lucht langzamer maken vanuit ons perspectief, dus langer in het donker.

nasa, In de tussentijd, heeft social media-hoaxers opgeroepen die beweren dat Mars tijdens de zonsverduistering zo groot als de maan zal verschijnen.

"Als dat waar zou zijn, we zouden in grote problemen komen gezien de aantrekkingskracht op aarde, Mars, en onze maan!" staat op de NASA-website.

Mars zal waarschijnlijk verschijnen als een zeer heldere ster.

"Alle verduisteringen zijn spectaculair, " zei Robert Massey van de Royal Astronomical Society.

"In het midden van een maansverduistering kan het lijken alsof er een rode planeet in de buurt van de aarde is gaan wonen - ze zijn zowel griezelig als mooi en ik zal er zeker naar uitkijken!"

© 2018 AFP