Het woord "cirrus" beschrijft hoge dunne piekerige wolken. Cirruswolken bestaan ​​uit ijskristallen en zijn de hoogste van de drie belangrijkste wolkentypen (cirrus, cumulus en stratus). Ze zijn dun, piekerig en zien er vaak gevederd of haarachtig uit. Cirruswolken worden gevormd op grote hoogte, meestal tussen 5 en 13 kilometer (3 en 8 mijl) boven de grond. Ze zijn meestal samengesteld uit ijskristallen, die worden gevormd wanneer waterdamp op grote hoogte bevriest. Cirruswolken worden vaak geassocieerd met mooi weer, hoewel ze soms de nadering van een warmtefront kunnen aangeven.