Nee, de aarde was bij de geboorte geen grote vuurbal. In plaats daarvan ontstond het via een proces dat accretie wordt genoemd, waarbij stof, ijs en kleine deeltjes zich verenigden om steeds grotere lichamen te vormen, totdat ze uiteindelijk samensmolten tot de planeet die we vandaag de dag kennen. Toen de aarde ontstond, warmde het binnenste ervan op als gevolg van het radioactieve verval van elementen zoals uranium en thorium, evenals de energie die vrijkwam bij de zwaartekrachtcompressie van het opgeslibde materiaal. De aarde bereikte echter niet het punt om een ​​gesmolten vuurbal te worden; in plaats daarvan ontwikkelde het een gesmolten ijzeren kern omgeven door een stevige mantel en korst.